Filma pēc Raiņa lugas motīviem, ekrāna dialogos skan Raiņa ritmizētais teksts, bet pirms filmēšanas rakstītā Imanta Kalniņa mūzika dzīvo arī kā autonoms mākslasdarbs.

Daugavas laivinieks Uldis brauc precībās pie bagātas mātesmeitas Zanes, bet viņas sētā ierauga bārenīti Baibu un iemīl to. Atturīgā Baiba arī mīl Uldi, bet nespēj kļūt laimīga, ja cieš Zane, Gatiņš un Orta, tāpēc Baiba izvēlas nāvi.