Alauksta ezers, Vecpiebalga, 1964. gada rudens. Pēc auglīgas vasaras atnācis ražas novākšanas laiks, un ļaudis zemei atdod visu – spēkus, pieredzi, mīlestību. Filmā virknējas dažādas lauku darbu ainiņas un poētiski dabas skati, bet galvenais vadmotīvs ir darbs – tā arī galu galā nosaukta filma, kuras autoru iecerētais nosaukums līdz pēdējam brīdim ir Rudens balāde.